據路透社21日報道，美軍印度太平洋司令部發言人史威格曼當天對媒體稱，美海軍“美國”號兩棲攻擊艦和“邦克山”號導彈巡洋艦已經奉命前往南海執行任務。消息人士稱，美國軍艦所處位置就在“中國和馬來西亞船只發生對峙的水域”附近。不過，中國外交部發言人耿爽21日否認了“對峙”說法。

路透社的報道稱，中國海洋調查船“海洋地質八號”近期在南海航行，“上周被發現在爭議海域與馬來西亞石油公司的勘測船發生‘對峙’”。馬來西亞外交部和國家石油公司都沒有對此事發表評論，但美國海軍協會新聞網(USNI)21日稱，“美國”號兩棲攻擊艦“正駛往南海”，阻止中國調查船。報道還稱，隨著“羅斯福”號航母因暴發新冠疫情暫時在關島待命，“美國”號成了美國海軍在該地區最重要的作戰資產。

史威格曼21日對路透社稱，“美國繼續保持在南海的存在是要努力推動自由航行和自由飛行。這是支撐印太地區安全和繁榮的國際原則。”報道稱，“美國”號遠征打擊群司令弗雷德·凱徹從船上對路透社稱，他的部隊本周與在南海的中國海軍進行過溝通，“我們的所有溝通依然是安全和專業的。”

中國外交部發言人耿爽21日表示，中方調查船是在中國管轄海域進行正�；顒�。當時在海上沒有出現所謂“對峙”情況。“當前南海形勢總體穩定。有關方面應保持自我克制，避免采取使局勢復雜化、爭議擴大化的舉動。”對于美國艦船赴南海，耿爽表示：“我們希望域外國家能夠尊重地區國家的努力，不要在本地區興風作浪。”

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