美國總統唐納德·特朗普的前私人律師邁克爾·科亨21日在紐約曼哈頓聯邦地區法院就違反競選資金法規等8項指控向檢方認罪。

科亨在法庭答辯時承認受“一名聯邦公職競選人”指派，在2016年美國總統選舉競選期間向兩名女性支付“封口費”，以影響選情。他的律師發表聲明，直指特朗普為那名競選人。

【認罪】

科亨現年51歲，當天他在法庭上承認違反競選資金法規、逃稅和銀行詐騙等8項罪名，繳納50萬美元保釋金后獲釋。聯邦法官威廉·波利定于今年12月12日作出判決，科亨恐面臨四五年監禁。

法新社描述，科亨在法庭上看似垂頭喪氣，聲音不時顫抖;美聯社注意到，庭審結束后，科亨望向窗外，有擦去眼淚動作。

科亨在法庭上說，其中一筆“封口費”應“一名聯邦公職競選人”指示支付，另一筆應這名競選人指示、經他與競選人協調完成。“我參與這一行為，旨在影響選舉。”

按美聯社的說法，科亨所述兩筆“封口費”中的一筆13萬美元付給了艷星丹尼爾斯，另一筆15萬美元給了《花花公子》雜志模特卡倫·麥克杜格爾。兩人均稱與特朗普有染，遭特朗普否認。

路透社報道，科亨律師蘭尼·戴維斯在庭審后發表聲明，點破特朗普的身份，認為特朗普下令科亨支付“封口費”的首要目的是“影響選舉”。

不過，美聯社報道，紐約檢方發布的控方文件、新聞消息稿和庭外評論都沒有指名道姓，只說科亨與“一名聯邦公職競選人或其競選團隊協作影響選舉”。

【撇清】

美國聯邦副檢察官羅伯特·胡扎米說，除違反競選資金法規，科亨2012年至2016年瞞報逾400萬美元收入;向一家金融機構隱瞞逾1400萬美元債務，以騙取50萬美元住房貸款，用其中一部分“封口”艷星丹尼爾斯;多次用假發票謊稱2017年的律師服務費，通過特朗普名下企業要回“封口費”，但實際上他去年未向特朗普提供法律咨詢服務。

科亨曾長期擔任特朗普私人律師，在特朗普集團深受信賴;他在特朗普大廈的辦公室緊鄰特朗普本人的一間。他曾為特朗普競選團隊籌得數以百萬美元計資金。

然而，美國聯邦調查局今年4月突擊搜查科亨在紐約的辦公室、住所和酒店房間后，他與特朗普漸行漸遠。特朗普隨后改組律師團隊，聘請前紐約市長魯迪·朱利安尼出任私人律師。

特朗普21日晚在西弗吉尼亞州查爾斯頓為國會中期選舉造勢，其間未直接提及科亨以及同樣官司纏身的前競選團隊經理保羅·馬納福特。

朱利安尼在科亨認罪后發聲，說科亨顯現長期“說謊、不誠實”習慣，而檢方對科亨的指控不包含對特朗普有過失的指認。他告訴路透社：“我認為總統絕對沒有危險。科亨這事已翻篇。”

【不妙】

法新社推斷，科亨認罪對白宮影響最大。按照美國司法慣例，總統無法接受司法審理，但科亨的指認如果屬實，會激發彈劾特朗普的訴求。

曾在美國司法部分管公共誠信的前檢察官丹尼爾·佩塔拉斯告訴美聯社，特朗普是否違法要看他“是否試圖影響選舉，他是否知道(“封口費”)并下令支付，以及他是否知道這不合適”。

曾任獨立副檢察官的索爾·維森貝格說，需要了解科亨認罪交易的更多細節，但“明顯對特朗普不妙”。

科亨面臨的司法審理與特別檢察官羅伯特·米勒主導的“通俄”調查沒有直接關聯，但正是“通俄”調查牽出科亨支付“封口費”一事。米勒團隊隨后將案件交給紐約聯邦檢方調查。

美聯社評述，科亨認罪對米勒有利。曾任聯邦檢察官的法學教授勞麗·利文森認為，科亨認罪打破了所謂“通俄”調查是“政治迫害”的說法。

(新媒體責編：wb001)