當大多數商業航班還在用石油等傳統航空燃油的時候，一架阿提哈德航空波音787用鹽水植物提取的燃油完成了首次飛行。

1月17日，經濟觀察網從阿提哈德航空相關負責人處獲悉，這是一架裝配有通用GEnx-1B發動機、采用阿聯酋本土產生物燃油的全球首架商業航班，由阿布扎比飛往阿姆斯特丹，標志著為削減碳排放而開發的清潔和可替代航空燃油取得重大里程碑。

自2011年首批生物燃油獲得商用認證以來，混合使用可持續燃油和傳統航空燃油的客運航班約達16萬架次。航空業的目標是到2020年遏制碳排放增長，到2050年將碳排放水平削減至2005年的一半，而可持續航空燃油為這些目標的實現提供了重要機會。

上述可持續航空燃油綜合價值鏈由哈利法大學、阿提哈德航空、阿布扎比國家石油公司(ADNOC)、賽峰(Safran)、通用以及寶峨資源(BAUER Resources)聯合開發。作為此項工藝的核心要素，該計劃還通過海產品養殖解決阿聯酋食品安全問題。

研究表明，借助創新性農業工藝，可利用沙漠地帶和海水來生產航空燃油。該項目為阿聯酋的能源多元化計劃和可持續發展承諾提供了有力支撐。

阿聯酋阿布扎比可持續生物能源研究聯盟(SBRC)--由哈利法科技大學馬斯達爾學院創立的非盈利實體---對圍繞海水能源和農業系統(SEAS)的綜合價值鏈進行了概念驗證，這種協同工業平臺促進了阿拉伯聯合酋長國的航空、油氣和食品生產行業的發展以及新型農業替代方案的建立。

SEAS是全球首個沙漠生態系統，致力于從鹽水中生產燃油和食品。可持續航空燃油便是從海蓬子屬植物油提取而來，此種植物就種植于馬斯達爾城內面積達兩公頃的SEAS農場。在該農場養殖的魚類和蝦類為海蓬子屬植物提供營養，同時也為阿聯酋食品生產做出了貢獻。

“這標志著航空清潔燃油應用的一個嶄新開端。”哈利法科技大學常務副校長Arif Sultan Al Hammadi博士表示，此架商業航班采用生物燃油將提供極具說服力的證據，對航空、能源和運輸行業的利益相關方產生影響。”

Al Hammadi博士介紹，與化石燃料相比，利用可持續原料來生產燃油顯著降低了整個生命周期的二氧化碳排放。生物燃料可與航空燃料直接混合，無需對飛機、發動機或機場輸油系統做任何更改。通過利用現有煉油基礎設施，此項獨特計劃也促進了油氣行業的發展，并有可能成為未來可持續航空燃油非常重要的新選項。

這也被視為解決能源、水資源和食品安全的一次突破性進展。阿聯酋食品安全國務部長Mariambint Mohammed Saeed Hareb Al Mheiri說：“令人尤為振奮的是，此項計劃可為航空、油氣和農業等多個平臺提供支持。這是以水產養殖業為背景的一項重要專業性計劃，阿聯酋也已認識到水產養殖業是能夠最有效利用本地區最寶貴資源的行業之一，因此已對該行業斥資超過1億迪拉姆(約1.86億元人民幣)，用于開發孵化場和養魚場。”

“脫碳對航空業至關重要，阿提哈德與合作伙伴一道，很榮幸能夠在這一開創性和全新研究領域走在最前沿。”阿提哈德航空集團首席執行官Tony Douglas表示，這是阿聯酋及其國內關鍵行業取得的一項重大里程碑。阿提哈德全面致力于該項目——對本地化、切實可行、極具成本效益和可持續性的這一概念進行成功驗證。

波音國際戰略與市場開發副總裁Sean Schwinn表示：“阿提哈德的此架航班證明SEAS改變了游戲規則，會讓航空運輸乃至整個世界受益匪淺。此項研究以及正在開發的相關技術已表現出了顯著潛力，沿岸沙漠將會被轉變成富饒的農田，為食品安全和更清潔天空提供保障。”

由SBRC運作的SEAS試驗設施于2016年3月投入使用。這里種植的耐鹽鹽生植物能夠在沙漠環境下茁壯生長，無需淡水和耕地即可種植。在為這些植物提供肥料之后，養魚廢水會被注入栽培紅樹林。這樣進一步吸收了廢水中的營養，也提供了寶貴的碳存儲，之后經自然過濾和處理的廢水被重新排入大海。未來幾年，全面實施的商業化舉措有望讓該系統擴大至200公頃。

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