河南省信陽市有各種各樣的橋，輕輕翻開書卷，便能一覽‘千傾煙霞逐水流，處處無不有橋影’的秀麗風光。古代的單拱石橋、三拱石橋、城區里的過街天橋、立交橋、鋼拉橋、彩虹橋。但是唯有平橋區明港鎮中山街北頭，座落在明河上沒有使用鋼筋混凝土的青、紅磚大橋--明河大橋。

(信陽市平橋區明港鎮中山街北頭的明河大橋)

明河大橋橫跨在東西走向的明河上。明河，它發源于平橋區邢集鎮天目山，流經平橋區的邢集鎮、蘭店街道辦事處、明港鎮三個鄉鎮辦事處，又由明港鎮流入淮河，干流長63公里，流域面積316平方公里。據史料記載:《方輿記要》卷50信陽州記載:明河“在州北九十里，源出天目山，東流入淮，亦曰明港河”。

2800年前，明河穿境而過的明港連同信陽封于申伯侯。明河最初沒有名字，直至明朝初年，動員沿岸百姓疏通該河道，整修河岸，人們才根據修河年代，把該河的名字命名為“明河”，明河岸邊的碼頭埠口便順其自然有了“明港”這個名字。

(信陽市平橋區明港鎮委宣傳委員余秋菊(左一)在明河大橋下向信陽市文化歷史考察員介紹明河大橋的歷史)

明萬歷年間(1573一1620)，皇家途經明港的驛道修通，并在此設置驛站，全站人員135人。這就是明港鎮的起源。至此以后，明河兩岸南北通衢，集市漸興到清代同治年間，明港已是“申北重鎮，運糧車晝夜不絕，明河船桅如林”，商業服務業興盛。1906年，平漢鐵路修通后，商業更是繁榮發展。至民國初年，被劃為信北第六區，建有火車站和郵政所，到1938年，已經有人口33000人。可以說明河成就了明港。

1960年以前，行人和車輛過往明河主要依靠渡船，極不方便。隨著社會經濟的發展，建國九年后，信陽縣交通局開始規劃設計明河大橋。當時還是由于資金、物資的匱乏，只有采取因地制宜土法上馬，支起架子，大搞人海戰。其主要建橋材料依靠當地的青磚、紅磚，沒有鋼筋和混凝土，因為這些在當時也是稀缺的材料。就選用當地的石灰進行建造。歷時一年多，終于建成了千百年來重未有的明河大橋。該橋全長88.84米，凈跨20米，橋寬11.50米，凈寬9米，載重汽車13噸，拖車60噸。明河大橋的建成，既是當時信陽縣歷史上的一件大事，也是信陽專區歷史上的大事，縣、專區的領導參加了建成通車儀式。明河大橋的通車大大地改善了明港鎮的交通格局，方便了周邊地、縣，推動了經濟社會的發展。如今，明河大橋自建成通車已過去了63年，這座大橋仍在繼續發揮著它的作用。

明港鎮委宣傳委員余秋菊介紹說:“近年來，明港鎮加大了城市環境整治、綠化的工作力度。現已將明河大橋及300米外的明港碼頭連片打造成了一處鎮區的公園，它已成為鎮區居民休閑娛樂的好去處”。(文圖/盧新生 李建設 蔣蘇寧)

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